El Seleccionado argentino, puntero junto con Brasil de las Eliminatorias Sudamericanas para el Mundial de Qatar 2022, recibe este jueves a Paraguay, dirigido por el cordobés Eduardo Berizzo, en el marco de la tercera fecha.
El partido se disputará desde las 21 en el estadio de Boca Juniors, La Bombonera, con arbitraje del brasileño Raphael Claus y transmisión de la TV Pública y TyC Sports.
El Seleccionado volvió a la competencia luego de 11 meses sin partidos y completó la primera doble fecha del torneo clasificatorio con puntaje ideal, por lo que intentará seguir en la misma senda en la última ventana FIFA del 2020.
El debut con triunfo sobre Ecuador por 1-0, con gol de Lionel Messi -de penal-, cerró más por el resultado que por el juego del equipo y unos días después ante Bolivia en la altura de La Paz se rompió un racha negativa de 15 años con la victoria por 2-1.
Con los seis puntos asegurados, Argentina completó la primera ventana de 2020 como uno de los punteros de las Eliminatorias junto con Brasil, que ocupa el primer puesto por mejor diferencia de gol.
El Seleccionado paraguayo es otro de los cuatro invictos de las Eliminatorias ya que empató con Perú (2-2) en Asunción en un partido que se le escapó a cinco minutos del final, pero luego obtuvo un agónico triunfo en Venezuela por 1-0 con penal atajado por el arquero Antony Silva en tiempo de descuento.
Desde la segunda parte de 2019, la Albirroja disputó ocho partidos, de los cuales ganó tres, empató otros tres y perdió los dos restantes, y lleva cinco encuentros invicto.
Tal como sucedió en la primera doble fecha, el entrenador argentino afronta las dificultades que se presentan por el poco tiempo de trabajo y de recuperación de los futbolistas que, en su mayoría, llegan con la exigencia de la competencia europea a cuestas.
En esta oportunidad, el cuerpo técnico completó el plantel a pocas horas del partido ya que el defensor Lucas Martínez Quarta tuvo problemas para salir de Italia por restricciones de las autoridades sanitarias locales, en el marco de la pandemia de coronavirus, y recién arribó este mediodía al predio de Ezeiza porque la AFA le facilitó un vuelo chárter, que agilizó el viaje a partir de la escala que hizo en San Pablo el avión de línea que lo traía.
Esto generó una de las cuatro dudas que tenía Scaloni para armar el equipo, ya que también se habían sumado las molestias físicas de habituales titulares como los defensores Nicolás Tagliafico y Nicolás Otamendi, y del goleador Lautaro Martínez. También estaba sentido el tucumano Roberto Pereyra, que finalmente fue desafectado.
En este contexto, el técnico solo tenía asegurados entonces a seis de los 11 titulares: el arquero Franco Armani, el lateral derecho Gonzalo Montiel, los mediocampistas Leandro Paredes y Rodrigo de Paul, y los atacantes Messi y Lucas Ocampos.
Pero en el entrenamiento del miércoles esas dudas se despejaron a partir de que de la práctica futbolística pudieron tomar parte «con normalidad» los 27 componentes del plantel, lo que llevaría a Scaloni a no realizar variantes respecto del último juego ante el seleccionado boliviano.
Paraguay también sufrió algunas bajas importantes por lesión como la del arquero Roberto Fernández, el lateral izquierdo Blas Riveros y el mediocampista Andrés Cubas, ex Boca Juniors y Talleres de Córdoba.
Según lo que probó antes de viajar a Buenos Aires, en la defensa jugarían cuatro habituales zagueros: Robert Rojas, de River Plate, sería el lateral derecho; y Junior Alonso, ex Boca, jugaría por izquierda, mientras que los centrales serán Gustavo Gómez, ex Lanús; y Fabián Balbuena.
En la mitad de cancha también habrá futbolistas con pasado en el fútbol argentino ya que será nuevamente titular el formoseño Gastón Giménez, ex Godoy Cruz y Vélez Sarsfield; el actual futbolista de San Lorenzo, Ángel Romero; y otro con pasado «granate» como Miguel Almirón.
El último antecedente entre Argentina y Paraguay fue el empate 1-1 en la Copa América 2019 de Brasil.
Probables formaciones, horario y TV
Argentina: Franco Armani; Gonzalo Montiel, Nicolás Otamendi, Lucas Martínez Quarta y Nicolás Tagliafico; Exequiel Palacios, Leandro Paredes y Rodrigo De Paul; Lionel Messi; Lucas Ocampos y Lautaro Martínez. DT: Lionel Scaloni.
Paraguay: Antony Silva; Robert Rojas, Gustavo Gómez, Fabián Balbuena y Junior Alonso; Gastón Giménez, Ángel Cardozo o Richard Sánchez y Mathías Villasanti; Ángel Romero, Darío Lezcano y Miguel Almirón. DT: Eduardo Berizzo.
Hora de comienzo: 21.00
Árbitro: Raphael Claus (Brasil)
Estadio: La Bombonera
TV: TyC Sports y TV Pública.
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