El 27 de junio de 2016, Lionel Messi paralizaba el mundo del fútbol al anunciar su retiro de la Selección argentina después de perder la final de la Copa América Centenario frente a Chile, la tercera ocasión consecutiva en la que un trofeo le era esquivo con la camiseta albiceleste.
La «Pulga» se mostró notablemente dolido tras la derrota por penales del equipo que por entonces dirigía el «Tata» Gerardo Martino, luego de perder en el partido decisivo del mismo certamen el año anterior y de caer en la final del Mundial 2014 -con Alejandro Sabella en el banco- a manos de Alemania.
Además, con Messi en el plantel, a la Argentina ya se le había escapado el título en la Copa América del 2007: «Lo primero que se me viene a la cabeza, y que pensaba recién en el vestuario, es que ya está, que se terminó para mí la Selección. Son cuatro finales, no es para mí. Lo busqué, no se me dio, pero creo que ya está», fueron sus declaraciones en aquel momento.
En esa línea, añadió: «Creo que sí es una decisión definitiva. Es lo que siento ahora. Es una tristeza grande lo que nos volvió a pasar. Encima me toca errar el penal a mí, era importantísimo para tomar diferencia. Hoy me tocó errar a mí, ya está».
No obstante, un mes y medio más tarde, Messi sacó un comunicado en el que informó su regreso y dio los motivos que lo llevaron a tomar esa decisión.
«Veo que hay muchos problemas en el fútbol argentino y no quiero crear ninguno más. No quiero causar ningún daño, siempre pretendí todo lo contrario, ayudar en todo lo que pude. Hay que arreglar muchas cosas del fútbol argentino, pero prefiero hacerlo desde dentro y no criticando desde fuera», señaló.
