Menos de nueve horas antes del partido de vuelta entre Santos e Independiente, que en Avellaneda habían igualado 0-0 por los octavos de la Copa Libertadores, la Conmebol dio a conocer el fallo por el reclamo de la mala inclusión de Carlos Sánchez en el equipo brasileño.
Le dio por ganado a Independiente el partido de la ida de los octavos de final de la Copa Libertadores por 3 a 0, por la mala inclusión del uruguayo, que debía una fecha de suspensión y jugó igual. Como castigo adicional, el organismo decidió que el ex River no podrá jugar la revancha de este martes en San Pablo.
El alivio por el lado deportivo se mezcla con la preocupación por el clima caliente que puede existir por parte de los simpatizantes del conjunto paulista en la tarde de este martes en el Pacaembú (19.30).
Fallo de la Conmebol: Independiente le ganó 3-0 a Santos por la mala inclusión de Carlos Sánchez.
El empate sin goles que se dio en Avellaneda el martes 21 quedó en la nada. Y la goleada que la Conmebol le otorgó al Rojo en castigo a Santos abre un panorama totalmente nuevo de cara a la revancha. Si bien Ariel Holan trabajó durante el fin de semana para mentalizar a sus muchachos de que en Brasil «hay que ganar sí o sí», está claro que no es lo mismo salir al campo de juego con un amplio resultado favorable. Lo mismo, pero a la inversa, le sucede a Cuca, el entrenador del Peixe.
Pero, dejando de lado lo estrictamente deportivo, en Independiente tienen muy en claro que no será un simple trámite cerrar la llave que parece tener en el bolsillo. Porque, más allá del presente irregular del Santos, siempre es difícil jugar en Brasil. Pero, por sobre todas las cosas, porque lo extrafutbolístico se ha metido como uña en la carne en la previa de este duelo con muchísima historia copera.
Desde que comenzó a sonar, primero como rumor y luego como noticia confirmada, que Sánchez había sido mal incluido, pasó de todo y la atmósfera se fue enrareciendo. La tardanza de la Conmebol en dar un veredicto tampoco ayudó demasiado a calmar las aguas. La dirigencia de Santos está que vuela.
Su presidente José Carlos Peres, el gerente jurídico y un grupo de seis abogados de la entidad blanca y negra viajaron a Luque, Paraguay, para presenciar la audiencia del fallo, que estuvo a cargo de tres jueces: Amarilis Belisario de Venezuela, Cristobal Valdes de Chile y Eduardo Gross Brown de Paraguay. Están enojados con Independiente porque creen que en Avellaneda sabían de esto antes del partido y «no jugaron limpio» al no avisarles.
Fueron a tierras guaraníes a meter presión y a ampliar la defensa que había sido realizada el viernes en la sede de la Conmebol. Se basaron en una falla en el sistema denominado Comet, el software que registra el estado de las sanciones de los deportistas. Allí, según divulgó Santos, el estado de la suspensión de Sánchez figura como «cerrado», es decir que la pena ya fue purgada.
Sin embargo, desde el ente que regula el fútbol sudamericano sostienen que la última responsabilidad en estos casos siempre es de los clubes y del jugador. Tampoco le dieron lugar al reclamo de la institución brasileña a que el tema tuviera el mismo trato que el Caso Zuculini (Conmebol no actuó de oficio). La gran diferencia fue que Independiente sí hizo el reclamo en el plazo estipulado y Racing (rival de River) no.
Se recuerda: Sánchez había sido expulsado por agredir a un alcanza pelotas jugando para River en la Sudamericana 2015, ante Huracán. Le dieron 3 fechas. Luego partió y nunca cumplió ese castigo. La amnistía mencionada le redujo la pena a sólo una jornada; sin embargo, su primera presentación en un torneo de la Conmebol tras irse de Núñez fue en Avellaneda el martes último, partido que nunca debió jugar por estar suspendido.
La bronca de los hinchas de Santos se hizo sentir en las redes sociales. Durante todo el lunes coparon Twitter con el hashtag #VerguenzaConmebol, criticando a la Confederación Sudamericana por su desprolijo accionar. Más allá del resultado adverso, el estadio estará desbordado a la hora del encuentro.
Los torcedores agotaron las entradas en pocos días y serán más de 35 mil en el Pacaembú contra un grupo de alrededor de 2 mil fanáticos rojos, que estarán especialmente custodiados para preservar su integridad. Las puertas del estadio se abrirán a las 17 y los hinchas argentinos ingresarán por el portón 22 de la calle Passaláqua. Cuando termine el encuentro deberán aguardar una hora para poder salir.
Desde Independiente tomaron muchos recaudos con el tema de la seguridad. Hubo reunión entre Gustavo Palópoli, jefe de seguridad del club, y el cónsul de San Pablo para diagramar el operativo. «Nos dieron todas las garantías», le confirmó Palópoli a Clarín. Y agregó: «Por suerte hasta ahora todo se dio con tranquilidad, esperemos que siga así».
Además, el club contrató los servicios de una empresa de seguridad privada que le proveerá 10 efectivos para la custodia del resto de la delegación (utilería, dirigentes, allegados). Lo que se quiere evitar es que pase una pésima estadía como la que vivió San Lorenzo en Chile por una situación similar contra Deportes Temuco. Quizá por ello la Conmebol, esta vez con atino, esperó a que el plantel de Diablo arribe al hotel para hacer oficial su decisión.
En medio de todo esto se jugará un partido de fútbol que definirá a uno de los ocho mejores equipos de América. Y ese quiere ser Independiente.
