El español Rafael Nadal, número uno de la ATP y vigente campeón del torneo, no tuvo problemas este miércoles para superar al canadiense Vasek Pospisil en tres sets y se verá las caras en tercera ronda del Abierto de Estados Unidos con el joven Karen Khachanov.
Nadal, ganador tres veces en las pistas duras de Flushing Meadows, dominó la contienda desde su saque para acabar imponiéndose en tres sets corridos de 6-3, 6-4, 6-2 en apenas dos horas de juego.
Ahora, una instancia más cerca de la cuarta, aguarda el joven ruso de 22 años Karen Khachanov, que con sus casi dos metros de altura ya se ha alzado con dos torneos de 250 de la ATP pero que ha sido incapaz de ganarle un solo set al español en las cuatro ocasiones que se han visto las caras.
El español, a pesar de jugar en el último turno del día en el estadio Arthur Ashe, no se libró del calor extremo ni de la humedad y, a la hora de su encuentro ante Pospisil, sobre las 21:30 locales (01:30 GMT), los termómetros superaban los 30 grados y los 36 de sensación térmica.
Así, con una pista muy lenta y con el recuerdo de su triunfo en su único enfrentamiento previo en Pekín en 2015, Nadal salió por todo desde el comienzo.
El tenista español Rafael Nadal en acción ante Vasek Pospisil de Canadá durante el tercer día de partidos en el Abierto de Tenis de Estados Unidos. /Danielle Parhizkaran-USA TODAY SPORTS
Sin especular y con una confianza demoledora con su saque, el español ganó la mayoría de los juegos con su servicio en el primer set, con cuatro aces, un 87% de acierto con el primero y una efectividad del 95%.
El segundo set, en el que solo cedió un juego más, fue mucho más duro para el español. El canadiense, de 1,98 metros de altura y con un potente saque, lo puso contra las cuerdas con un 2-4, un momento de inflexión que sin embargo se le giró totalmente en su contra porque Nadal recuperó la iniciativa al ganar cuatro juegos consecutivos y aprovechar el primer punto de set de los tres disponibles.
El tenista español Rafael Nadal en acción ante Vasek Pospisil de Canadá durante el tercer día de partidos en el Abierto de Tenis de Estados Unidos./EFE/COREY SIPKIN
Nadal había titubeado, había tenido altibajos, con numerosos errores no forzados pero, aún así, lideraba la batalla de forma cómoda, firmando varios puntos marca de la casa que levantaron al público de sus asientos, como el paralelo que dibujó para cerrar el segundo set.
Con ese panorama y tras haber desplegado un buen juego, Pospisil bajó los brazos, la fatiga se apoderó de él y Nadal no perdonó, quebrando su primer servicio, ampliando la diferencia y sumando un nuevo triunfo en Nueva York, que ya le ha visto levantar la copa en tres ocasiones.
