Alarma mundial por el calor extremo: la OMS confirmó más de 1.300 muertes y advirtió que Europa enfrenta una crisis sin precedentes

La OMS encendió las alarmas por el avance del calor extremo en Europa, donde millones de personas atraviesan temperaturas récord que ya generan consecuencias sanitarias, sociales y energéticas. El director general del organismo, Tedros Adhanom Ghebreyesus, afirmó que Europa es el continente que más rápido se calienta en el planeta, con una velocidad que duplica la media global.

Según detalló el titular de la organización, actualmente 150 millones de personas viven bajo condiciones de calor extremo, un fenómeno que ya provocó el cierre de escuelas, una fuerte presión sobre las redes eléctricas y cientos de víctimas fatales.

Además, confirmó que desde el 21 de junio se contabilizaron más de 1.300 muertes relacionadas con las altas temperaturas, convirtiendo a esta ola de calor en una de las más letales de los últimos años.

La OMS sostiene que estos episodios son consecuencia del cambio climático y advirtió que las olas de calor que antes ocurrían una vez por generación ahora se repiten prácticamente todos los años. «Nos lo advirtieron», expresó Tedros al referirse a la aceleración del calentamiento global.

El organismo también recordó que el estrés por calor es conocido como el «asesino silencioso», debido a que puede provocar graves complicaciones sin síntomas evidentes en sus primeras etapas. A esto se suma que gran parte de las viviendas, escuelas y lugares de trabajo europeos no fueron diseñados para soportar temperaturas tan elevadas.

Frente a este escenario, la OMS trabaja junto a los países afectados para fortalecer la prevención, mejorar la preparación de los sistemas sanitarios y desarrollar respuestas más eficaces ante futuras emergencias climáticas.

Como parte de esa estrategia, la oficina europea del organismo actualizó su guía para enfrentar las olas de calor y advirtió que el continente atraviesa una verdadera «tormenta perfecta», impulsada por el calentamiento global, el envejecimiento de la población y el crecimiento acelerado de las ciudades.

La nueva guía pone el foco en el efecto de las islas de calor urbanas, un fenómeno que impide el descenso de la temperatura durante la noche debido al predominio del asfalto y la escasez de espacios verdes. Esta situación incrementa el riesgo de golpes de calor, deshidratación, insuficiencia renal y el agravamiento de enfermedades cardiovasculares y respiratorias.

Además de proteger a los adultos mayores, la OMS pidió prestar especial atención a mujeres embarazadas, niños pequeños, trabajadores al aire libre y familias que viven en viviendas con escaso aislamiento térmico o que padecen pobreza energética.

Finalmente, el organismo insistió en que combatir esta crisis requiere una acción coordinada entre distintas áreas del Estado, promoviendo ciudades con más espacios verdes, edificios preparados para soportar el calor e infraestructura que reduzca la exposición de la población a las temperaturas extremas.