El síndrome que agrieta los labios y provoca mal aliento: qué lo causa y cómo evitarlo

Este síndrome se produce cuando no hay suficiente saliva en la boca, lo que puede resultar en un crecimiento excesivo de bacterias y otros organismos, y dificultar la limpieza de los ácidos y partículas de alimentos. La falta de saliva también puede llevar a enfermedades de las encías y caries dentales, y hacer difícil el uso de prótesis dentales.

Causas de la boca seca

1. Medicamentos: Según Stephen Shuman, profesor de la Facultad de Odontología de la University of Minnesota y presidente del grupo de trabajo sobre salud bucodental de la Gerontological Society of America, hay más de 400 medicamentos que pueden causar sequedad bucal como efecto secundario. Estos incluyen diuréticos y otros fármacos que no están diseñados específicamente para aumentar la sequedad, pero que aún así tienen ese efecto.
2. Tratamientos médicos: La radioterapia y la quimioterapia pueden dañar las glándulas salivales debido a la exposición a la radiación o a los medicamentos utilizados, lo que puede provocar el síndrome de boca seca.
3. Daño en los nervios: Lesiones en la cabeza o en el cuello que dañen los nervios pueden impedir que las glándulas salivales reciban señales para producir saliva.
4. Envejecimiento: Cambios en el cuerpo relacionados con el envejecimiento, una mala nutrición y problemas de salud crónicos también pueden causar sequedad bucal.
5. Ansiedad: La ansiedad puede afectar el sistema nervioso y la producción de saliva. Durante los períodos de ansiedad, la respiración superficial o contener la respiración puede reducir la circulación de aire en la boca y aumentar la evaporación de la saliva.

Síntomas de la boca seca

• Sensación pegajosa y de sequedad en la boca
• Problemas para masticar, tragar, saborear o hablar
• Sensación de ardor en la boca
• Sensación de sequedad en la garganta
• Labios agrietados
• Lengua seca y áspera
• Llagas en la boca
• Infección en la boca

Cómo evitar y aliviar la boca seca

1. Hidratación: Beber frecuentes sorbos de agua puede ayudar a mantener la boca húmeda.
2. Uso de humidificadores: Utilizar humidificadores, especialmente si se respira por la boca, puede contribuir a mantener las mucosas húmedas.
3. Chicles o caramelos sin azúcar: Masticar chicles o caramelos sin azúcar puede estimular la producción de saliva.
4. Evitar el alcohol y la cafeína: Estas sustancias pueden contribuir a la sequedad bucal, por lo que es mejor limitarlas.
5. Medicamentos alternativos: Consultar con un médico para ver si es posible cambiar los medicamentos que causan sequedad bucal por otros que no tengan este efecto secundario.

Conclusión

El síndrome de boca seca puede ser incómodo y tener serias consecuencias para la salud bucal. Identificar y tratar las causas subyacentes, así como adoptar medidas para aumentar la hidratación y mantener la boca húmeda, puede proporcionar alivio y prevenir complicaciones. Si experimentas síntomas de boca seca, es importante buscar consejo médico para manejar adecuadamente la condición.