Dormir de costado: por qué es la posición más saludable, según expertos

Aunque durante años se pensó que dormir boca arriba era la mejor opción para el descanso, la ciencia actual señala lo contrario. Diversos estudios destacan que dormir de costado puede tener un impacto positivo en la salud general, desde mejorar la respiración nocturna hasta prevenir el reflujo ácido y aliviar molestias en la columna.

Según Raj Dasgupta, especialista en medicina pulmonar y del sueño en el Huntington Memorial Hospital, «el sueño lateral tiene beneficios claros en comparación con dormir boca arriba o boca abajo, especialmente en ciertos grupos de personas».

Dormir de lado y apnea del sueño

Uno de los principales beneficiados de esta postura son quienes padecen apnea obstructiva del sueño, un trastorno respiratorio que se agrava al dormir de espaldas. Según el doctor Rafael Pelayo, de la Universidad de Stanford, «cuando dormimos boca arriba, la lengua puede caer hacia la garganta y bloquear parcialmente las vías respiratorias, lo que provoca ronquidos y pausas en la respiración«.

Al dormir de costado, la gravedad ayuda a mantener la lengua hacia un costado de la boca, evitando obstrucciones. Esto no solo reduce los ronquidos sino también la frecuencia de apneas. Además, se favorece una mayor capacidad pulmonar, lo que permite una respiración más profunda y estable durante el descanso.

Alivio del dolor de espalda

La postura lateral también es ideal para quienes sufren de dolor lumbar o problemas posturales. Aleksandar Videnovic, profesor de neurología del sueño en Harvard, señala que dormir boca abajo es la peor posición para la espalda baja, ya que «no brinda soporte y aumenta la presión en la columna».

En cambio, dormir de lado permite alinear la columna vertebral de forma más natural. Usar una almohada entre las rodillas ayuda a mantener esta alineación y reduce el dolor en la cadera, algo especialmente útil para personas embarazadas o con sobrepeso.

Menos acidez estomacal

Otro de los grandes beneficios es la reducción del reflujo gástrico. Dormir boca arriba puede facilitar que el contenido del estómago suba por el esófago, causando acidez, úlceras, hernias hiatales e incluso aumentando el riesgo de cáncer de esófago.

Los especialistas aseguran que dormir sobre el lado izquierdo es aún más beneficioso, ya que la anatomía favorece que el contenido gástrico no retroceda hacia el esófago. Además, ayuda a acelerar la digestión, desplazando los alimentos hacia el duodeno, la primera sección del intestino delgado.

Para quienes padecen reflujo ácido, los médicos también recomiendan usar una almohada elevada o inclinar ligeramente la cabecera de la cama, optimizando así los efectos positivos de esta postura.

En resumen, algo tan simple como cambiar la forma en que dormimos puede marcar una gran diferencia. Dormir de costado, especialmente del lado izquierdo, favorece la salud respiratoria, digestiva y postural, y podría ser una solución natural para problemas que afectan la calidad de vida de millones de personas.