Puede ser definitorio o no. Dependerá del resultado de esta noche en Bogotá, donde River arribó ayer para intentar asegurar la clasificación a los octavos de final de la Copa Libertadores. Un triunfo y hasta un empate le marcarán tranquilidad de cara a la última jornada. Pero una derrota lo puede complicar si es que en dos semanas Flamengo vence a Emelec. El encuentro comenzará a las 21.30, con televisación de Fox Sports 2.
Gran parte del futuro de River en esta Copa está depositado en las manos de Franco Armani, el arquero que volvió a Colombia, donde se transformó en ídolo antes de llegar a Núñez. No fue en Bogotá, sino en Medellín pero Armani se ganó el respeto en todo el territorio cafetero. De hecho, se tramitó la nacionalidad colombiana y tiene pensado vivir en esa tierra luego de que finalice su carrera futbolística.
“Colombia es mi segunda patria”, dijo alguna vez el guardameta de 31 años, nacido en Casilda, localidad del Sur de Santa Fe. “Es una alegría grande volver, tengo el cariño que siempre me ha brindado la gente aquí”, afirmó Armani en el Hilton, el hotel en el que se hospedó el plantel millonario en la capital colombiana.
Ya no pasan desapercibidas las visitas de Armani en Colombia como sucedió a mediados de 2010 cuando arribó a Medellín. Ahora sí lo esperan guardias periodísticas a diferencia de lo que sucedió cuando recién se incorporó a Atlético Nacional, donde llegó como tercer arquero. Armani tuvo un crecimiento fenomenal en el club paisa, en el que ganó 13 títulos, incluida la Copa Libertadores.
Justamente, Armani volvió a Colombia para disputar un encuentro del máximo torneo continental. Ahora, embanderado en los colores rojo y blanco. “Es un rival complicado, y tienen a favor la altura (alrededor de 2.600 metros sobre el nivel del mar). Lo hemos enfrentado en pretemporada y en el partido del Monumental. Defienden muy bien, esperan y salen de contra con jugadores muy rápidos arriba”, comentó el arquero sobre Independiente Santa Fe, el rival de River esta noche.
Y sobre la chance de asegurar la clasificación expresó: “Nosotros tenemos que pensar en conseguir los tres puntos. A cada cancha que salimos, lo hacemos buscando el triunfo. Sabemos que el empate nos da la clasificación, pero la idea es sacar los tres puntos”.
Por otra parte, Armani no eludió las preguntas sobre el seleccionado argentino, aunque él no quiere ir más allá. “Mi cabeza está puesta en River, como lo digo siempre. Yo tengo que hacer las cosas bien en este club y ganar cosas importantes para que la oportunidad que estoy buscando se dé”, afirmó el ex Deportivo Merlo, que hizo camino al andar en Colombia
Con respecto al último partido del Millonario, en el que se impuso 2-1 ante Emelec en el Monumental, el DT Marcelo Gallardo no moverá piezas. Armani estará en el arco; Montiel, Maidana, Pinola y Sarachi en la defensa. En el mediocampo jugarán Ponzio, Enzo Pérez, Ignacio Fernández y el Pity Martínez. La única duda: Mora (con más chances) o Quintero para acompañar a Pratto en la delantera.
Por otra parte, el conjunto colombiano se encuentra tercero en el grupo, con 4 unidades y necesitado de un triunfo para llegar con posibilidades de clasificación a la última fecha.
